Le deuxième de la Conférence Ouest recevait le quatrième ce vendredi, et la logique a été respectée. Devant les 17 071 fans du Footprint Center, Phoenix a battu Dallas 112-104, et signe donc une onzième victoire d’affilée, la plus longue série de la franchise depuis la saison 2006-07, qui s’était conclue par une demi-finale de Conférence. Les vice-champions NBA en titre, déjà vainqueurs de Dallas mercredi (105-98) ont attendu la fin de match pour se détacher, face à des Mavericks solides malgré l’absence de Luka Doncic (cheville). Il y a en effet eu pas moins de 19 changements de leaders lors de cette rencontre et les Texans, emmenés par un grand Kristaps Porzingis (23pts, 12rbds), menaient encore 86-84 à 10’18 de la fin. Mais les Suns ont réagi avec un 10-0 en trois minutes et Dallas n’est jamais parvenu à revenir dans le match. Phoenix a livré une solide prestation collective, avec six joueurs à 10 points ou plus, dont 19 pour Mikal Bridgs et Devin Booker (18pts, 14rbds pour Chris Paul). Cela ne leur suffit pas (encore) à être leaders de l’Ouest, mais ce début de saison est vraiment excellent.
Le MVP de la nuit : Jayson Tatum
Après avoir manqué huit matchs pour cause de blessure aux abdominaux, LeBron James était de retour ce vendredi, pour le choc entre Boston et les Lakers. Mais il s’est fait chiper la vedette par Jayson Tatum. L’ailier de 23 ans a grandement contribué à la large victoire 130-108 des Celtics, en inscrivant 37 points (13 sur 26 aux tirs dont 4/9 à 3pts) et prenant 11 rebonds, sous les yeux de deux légendes de la franchise, Bill Russell et Paul Pierce. Les Lakers d’Anthony Davis (31pts, 6rbds) et LeBron James (23pts, 6rbds) ont mené pendant une grande partie de la première mi-temps, mais ils ont coulé durant la deuxième, encaissant un 33-21 puis un 37-26, face à un Tatum qui aura marqué 20 de ses 37 points en deuxième mi-temps, tout en restant sur le banc pendant les quatre dernières minutes. « C’est un moment irréel de réussir ça devant Bill Russell, au vu de l’impact qu’il a eu sur la franchise et sur la NBA. Et c’est fou de voir Paul Pierce. Je me rappelle que je le regardais jouer et maintenant c’est lui qui me regarde », se réjouissait Tatum (bien aidé par les 22 points de Marcus Smart et les 21 de Dennis Schroder) à la fin du match. Les deux franchises sont désormais neuvièmes de leur Conférence respective. Pas forcément là où on les attendait…
Le flop de la nuit : Les Clippers
Ce n’était décidément pas un bon jour pour les franchises de Los Angeles. Les Clippers se sont eux aussi inclinés vendredi, sur un terrain pourtant moins hostile que Boston, celui de New Orleans. Les Pelicans ont en effet décroché leur troisième victoire de la saison, sur le score de 94-81. Paul George (19pts) et ses coéquipiers menaient pourtant de vingt points en début de deuxième quart-temps après un départ canon, mais les Clippers se sont complètement écroulés, ne marquant que 26 points en deuxième mi-temps ! New Orleans est passé devant à un quart d’heure de la fin et n’a plus lâché, dans le sillage de leurs trois joueurs en double-double : Jonas Valanciunas (26pts, 13rbds), Josh Hart (19pts, 10rbds) et Brandon Ingram (17pts, 12rbds). Les Clippers finissent le match avec 38% de réussite aux tirs dont 24% à trois points, à l’image d’un Paul George à 3 sur 14 longue distance… A corriger avant de recevoir Dallas dimanche.
Le Français de la nuit : Nicolas Batum
Trois Français ont joué ce vendredi, et ils ont tous perdu. Malgré la défaite un peu infamante des Clippers à New Orleans, Nicolas Batum ne s’en est pas trop mal sorti, en marquant 12 points (4 sur 7 aux tirs dont 2 sur 5 à 3 points) et prenant 3 rebonds en 31 minutes. « C’est un soir où personne n’arrive à rentrer de tirs. On n’a pas bien bougé la balle en deuxième mi-temps. Quand on joue comme ça, on peut perdre contre n’importe qui, et c’est ce qui est arrivé », regrettait le Français après le match.
NBA / SAISON REGULIERE
Vendredi 19 novembre 2021
Detroit Pistons – Golden State Warriors : 102-105
>>> Stats de Killian Hayes (DET) : 18 minutes de jeu, 3 points (1/4 aux tirs dont 1/2 à 3pts, 0 lancer-franc tenté), 4 rebonds, 1 passe, 1 interception, 1 ballon perdu, 5 fautes
Milwaukee Bucks – Oklahoma City Thunder : 96-89
>>> Théo Maledon (OKC) n’était pas dans le groupe
New Orleans Pelicans – Los Angeles Clippers : 94-81
>>> Stats de Nicolas Batum (LAC) : 31 minutes de jeu, 12 points (4/7 aux tirs dont 2/5 à 3pts, 2/3 aux lancers-francs), 3 rebonds, 1 interception, 1 ballon perdu, 2 fautes
Denver Nuggets – Chicago Bulls : 108-114
>>> Petr Cornelie (DEN) n’a pas joué, sur décision du coach
Phoenix Suns – Dallas Mavericks : 112-104
>>> Stats de Frank Ntilikina (DAL) : 18 minutes de jeu, 4 points (0/7 aux tirs dont 0/4 à 3pts, 4/4 aux lancers-francs), 3 rebonds, 5 passes, 3 interceptions, 2 ballons perdus, 3 fautes
Sacramento Kings – Toronto Raptors : 89-108
Boston Celtics – Los Angeles Lakers : 130-108
Brooklyn Nets – Orlando Magic : 115-113
Charlotte Hornets – Indiana Pacers : 121-118